Hoe technisch manager Rob van Koeveringe elke dag het verschil maakt in de waterbouw
Als technisch manager in de waterbouw staat Rob van Koeveringe dagelijks voor complexe technische én organisatorische uitdagingen. Van onverwachte situaties op het werkterrein tot veranderende regelgeving of strakke deadlines: op elk moment van de dag kan er een beroep op hem worden gedaan en moet hij snel kunnen schakelen, terwijl hij overzicht houdt over het project. “Dan moet je niet alleen op de hoogte zijn van alle technische details, maar ook veerkrachtig zijn als zaken even anders lopen dan je had verwacht.” Dat kan Rob als geen ander.
Als je opa en vader actief zijn geweest in de weg- en waterbouw, dan ligt het voor de hand dat je zelf ook interesse ontwikkelt in die richting. Dat gebeurde ook bij Rob: Hij volgde de opleiding civiele techniek, het vroegere weg- en waterbouwkunde, aan de HTS in Vlissingen. Aansluitend deed hij de opleiding economische bedrijfstechniek aan de HTS in Dordrecht. Met twee diploma’s op zak besloot hij na zijn dienstplicht begin jaren ‘90 aan de slag te gaan bij KWS. “Ik kwam bij district Zuidwest Nederland terecht met Goes als standplaats. We waren vooral actief in de wegenbouw, maar in een provincie als Zeeland heb je ook altijd met waterwerken te maken. Het ene moment had ik te maken met een asfaltploeg, terwijl ik op een volgend moment contact had met de mensen die op en langs het water werkten.”
Ruimte om te groeien
Eén van de eerste projecten die Rob als trainee mocht meemaken was het verbreden van het Kanaal door Zuid-Beveland en later de verbreding van de Veerse Gatdam. “Ik vond de uitvoering erg leuk en ben er lang gebleven.” Inmiddels heeft hij er alweer 35 jaar bij KWS opzitten. “Je krijgt bij KWS alle ruimte om door te groeien”, licht hij toe. Zo groeide Van Koeveringe van uitvoerder door tot projectleider en bedrijfsleider.
Die groei van mensen als Rob gaat hand in hand met de groei van KWS in de waterbouw. Waar KWS ooit vooral bekend stond als wegenbouwer, zijn we inmiddels steeds prominenter aanwezig in waterbouwkundige projecten door heel Nederland. “Elke vier of vijf jaar komt er wel weer iets nieuws voorbij. Je krijgt steeds weer andere verantwoordelijkheden en pakt tussentijds in bepaalde functies ook de grote projecten mee.”
Na 10 jaar werd Rob realisatiemanager van de HSL Brabant Noord. Voor die tijd één van de grotere Design en Construct (D&C)-projecten waar je als aannemer aan de voorkant betrokken werd. “Het was ontzettend leuk om vanuit mijn verschillende functies die projecten mee te mogen maken.”
Geloof in het bouwteam
Het mooie van zijn werk vindt Rob de diversiteit. Het contact met mensen maakt voor hem het verschil. “Het geeft me veel energie om in teams met anderen te werken en samen een mooi werk te maken. Ik geloof heilig in het samenwerken met de opdrachtgever in bouwteamverband. De contractvorm is prettig en met de juiste mensen kun je zo het maximale uit je project halen. Niet de kaarten voor de borst houden, maar openlijk spreken over de dingen waar je tegenaan loopt en samen zoeken naar de juiste oplossing. Je moet er misschien het juiste type mens, flexibel en veerkrachtig voor zijn, maar ik ben ervan overtuigd dat de markt hierom vraagt.”
De winst zit hem vooral in de voorbereiding. “In deze contractvorm is die voorbereiding beter dan vroeger. Je bent in het begin wellicht veel bezig met details, maar dat voorkomt dat je voor verrassingen komt te staan tijdens de uitvoering.”
Uitdagingen genoeg
Dat ervaart Rob ook bij zijn huidige dijkproject bij Hansweert, waarbij de dijk over een lengte van 5,2 kilometer wordt verhoogd en verbreed. Op sommige delen loopt de dijk direct langs de dorpskern en raakt het letterlijk de achtertuin van de bewoners. Ook moesten er een aantal voetbalvelden worden omgelegd, werd het gemaal aangepast en stonden er windmolens in de weg. Dan is het een uitdaging om alle neuzen dezelfde kant op te krijgen.
“Dit project van Waterschap Scheldestromen kwam in 2019 op de markt en in 2020 werden wij als KWS Infra samen met Van Oord bouwteampartner van het waterschap met als naam combinatie Answest. Tegelijkertijd kwamen we terecht in de coronapandemie en brak de oorlog uit in Oekraïne. Zaken waar niemand voorheen mee te maken heeft gehad. Een bouwteam vormen en vasthouden, terwijl je vanuit veiligheidsoverwegingen op afstand moet werken en de prijzen van materialen en grondstoffen alle kanten opschieten: dat was de grootste uitdaging.”
Samen steeds slimmer
Door omgevingsgericht te werken en veel te investeren in de communicatie met alle stakeholders in het gebied, voorkomt Rob onverwachte verrassingen. “Veel van het materiaal wordt aangevoerd over het water en we werken waar mogelijk emissieloos. Op sommige momenten hebben de omwonenden niet eens in de gaten dat we aan het werk zijn. We zijn nu drie jaar aan het werk en hebben ook veel geleerd. Problemen met de netcongestie vangen we op door zelf te zorgen voor een goede stroomvoorziening. We zitten midden in een transitie, maar met de juiste mensen met de juiste instelling word je samen steeds slimmer.”
Die slimme oplossingen en die manier van werken zijn precies waarom KWS steeds sterker wordt in de waterbouw. Projecten als Hansweert laten zien dat het bedrijf niet alleen groeit in omvang, maar vooral in kennis, innovatie en samenwerking.
Rob koestert dan ook het team waarmee hij mag werken. “Het is niet erg om hard te werken, als je tegelijkertijd ook maar lol hebt met elkaar en samen voor het beste resultaat gaat. Ik wil als alles klaar is straks wel met trots over het werk rijden.”
bron: Vereniging van Waterbouwers | Van belangenbehartiging tot het delen van kennis